Kuten kaikki tietävät, timantti tai tarkemmin sanottuna timantti on vaikein luonnollinen aine. Sen yläpuolella on kuitenkin vielä vahvempi kuningas: kuusikulmainen timantti, joka tunnetaan myös nimellä lonsdaleite.
Zhengzhoun yliopiston, Nanjingin yliopiston ja muiden ryhmien tutkijat ovat syntetisoineet millimetrin -kokoista puhdasta-faasista kuusikulmainen timantti laboratoriossa ensimmäistä kertaa, mikä päätti keskustelun, joka on hämmentynyt tiedeyhteisöä yli 60 vuotta.
Kuusikulmaisen timantin ainutlaatuinen kuusikulmainen kidesymmetria muuttaa tapaa, jolla materiaali kestää rasitusta, mikä tekee siitä tehokkaamman vastustamaan leikkausvaurioita.
Teoreettiset ennusteet osoittavat, että äärimmäisissä jännitysolosuhteissa kuusikulmainen timantti voi olla yli 50 % kovempi kuin tavallinen timantti.
Kuusikulmaisen timantin ennustettiin olevan olemassa jo vuonna 1962, ja se löydettiin ensimmäisen kerran meteoriitista vuonna 1967. Kuitenkin monien vuosien ajan luonnollinen kuusikulmainen timantti oli olemassa vain nanomittakaavan hiukkasina, jotka oli upotettu meteoriitteihin.
Tällä kertaa kiinalaiset tiedemiehet, aloittaen korkean{0}}puhtaudesta, rakenteellisesti säännöllisestä pyrolyyttisesta grafiitista, suorittivat atomi-mittakaavan "origami"-kokeen ultra-korkealla paineella, joka vastaa 200 000 vakioilmakehää ja noin 1300 celsiusasteen korkeassa lämpötilassa. He saivat onnistuneesti grafiitin hiiliatomikerrokset liukumaan ja yhdistymään tietyllä tavalla, jolloin lopulta muodostui millimetrin kokoisia kuusikulmainen timanttikiteitä.
Tämä on ensimmäinen kerta, kun ihmiskunta hallitsee kyvyn syntetisoida tämä salaperäinen materiaali makroskooppisessa mittakaavassa.
Testitulokset osoittavat, että syntetisoitu kuusikulmainen timantti ei vain ylitä perinteistä timanttia kovuudeltaan, vaan sillä on myös erinomainen leikkauskestävyys ja hapettumiskestävyys.
Se lupaa kehittää täysin uusia leikkaustyökaluja, tehokkaampia lämmönpoistomateriaaleja tai sovelluksia huippuluokan aloilla, kuten kvanttitunnistuksessa.
